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Le rachat des captifs dans les communautés juives historiques
Parmi les historiens juifs contemporains, M. Cecil Roth occupe une place de choix. Né en 1899, il a publié une quinzaine de volumes et de nombreux articles consacrés essentiellement à l'histoire des Juifs Séfardim d'Europe, sans pour autant se désintéresser d'autres aspects de la survivance juive. C'est ainsi qu'il nous a donné une Histoire des Juifs de Venise (1930), une Histoire des Marranes (1932), une Vie de Manasseh ben Israël (1934), une Histoire des Juifs d'Angleterre (1941), et une Histoire des Juifs en Italie (1946). Il convient de citer également Les Contributions juives à la Civilisation (1938). Son Histoire du Peuple Juif a été publiée en traduction française en 1947 (Editions de la Terre Retrouvée). M. Roth joint à une grande érudition un style limpide et direct. Son œuvre, qui n'est pas discutée, n'est pas impersonnelle. M. Roth ne pousse pas l'objectivité historique jusqu'à se désintéresser du pourquoi de l'histoire. Historien juif, il écrit une histoire juive. Pour lui, ce qui est arrivé au judaïsme européen est « un événement qui nous a imposé l'obligation de trouver une solution définitive, car aucun peuple ne peut courir le risque de voir se renouveler un désastre de cet ordre. » Sans doute, l'étude de l'histoire juive peut-elle apporter des éléments de solution. M. Roll, enseigne l'histoire juive à l'Université d'Oxford.
01 juin 1954