Michel Abitbol est historien. Orientaliste spécialisé dans l’étude des relations entre Juifs et Arabes, il est né en 1943 au Maroc, et a poursuivi une carrière universitaire en Israël. Il a dirigé l'Institut Ben Zvi de Jérusalem de 1978 à 1981, puis de 1987 à 1994. Il a été professeur invité dans des universités américaines et française. Il est professeur à l'Université hébraïque de Jérusalem et directeur scientifique du Centre international de recherche sur les juifs du Maroc.Il a notamment collaboré à l'Histoire Universelle des Juifs dirigée par Elie Barnavi et est l'un des principaux contributeurs de l'Encyclopedia Judaica. Depuis le lancement du projet Aladin (2009), il dirige également la collection "Histoires partagées", consacrée à l'Histoire commune des Juifs et des Musulmans, pays par pays : au Maroc, en Tunisie, en Algérie, en Lybie, en Egypte, en Syrie, au Liban, en Israël, en Palestine, en Iran, en Afghanistan, en Irak, en Turquie et au Yémen...