L’idolâtrie est progressivement devenue la faute par excellence dans la tradition d’Israël. Chez les prophètes, par exemple, elle parcourt l’ensemble du texte biblique. Pourtant, ses contours demeurent assez flous : elle se prête à des interprétations diverses et parfois contradictoires, et ses occurrences sont relativement discrètes au commencement de nos sources, au livre de la Genèse par exemple, où elle apparait à peine. Nous suivrons les moments clés de l’apparition dans la Torah, comme la scène du Veau d’Or, et nous essaierons d’en comprendre les ressorts, entre Hala'ha et Hagada.