Ces cours sont consacrées à une présentation du Talmud, en tant que pièce maîtresse d’une tradition, loi et enseignement « oral », explicitée sur plusieurs siècles, tradition qu’on ne saurait réduire à la simple exégèse d’un texte écrit. Le point de vue choisi fait abstraction d’études historiques ou sociologiques extérieures à la tradition talmudique elle-même.