Le premier millénaire de notre ère est très agité (guerres, persécutions.), il faut attendre la fin de cette période pour que la culture juive prenne un nouvel essor.

Les juifs connaissaient une ère prospère jusqu’en l’an 800 environ.

Rachi né en 1040 remet les Juifs à l’étude du Talmud et de la Torah.

Rachi compile la quasi-totalité des commentaires de la Torah et de la majeure partie du Talmud de Babylone.

Les juifs connaissent un âge d’or entre 900 et 1200.

C'est la période des savants, rabbins, philosophes poètes médecins avec Samuel Ibn Nagdela, Isaac Al Fassi, Salomon Ibn Gabirol, Moise Ibn Ezra, Juda Halevi, Maimonide...

Fin du 12éme siècle : les juifs, protégés par les rois et empereurs, se sont installés dans les villes comme préteurs.  Nobles et commerçants commencent à les détester à cause de leur pouvoir mais l’Eglise reste leur principal ennemi.

C’est à cette époque qu'en Europe, apparaissent les premiers sigles jaunes que les Juifs doivent porter comme signe distinctif. On les accuse de pratiquer les rituels religieux avec le sang d’enfants chrétiens.

L’Allemagne du 13ème siècle est marqué par le massacre de Juifs par l’Empereur, on les tient responsables de la peste noire.

Ce siècle est marqué par les nouvelles croisades, la guerre sainte et l’hérésie des juifs.  En 1239, le pape Grégoire III ordonne de brûler tous les livres du Talmud, les considérant contraire à la loi chrétienne.