Capitale politique et spirituelle, Jérusalem change après la destruction du Second Temple en 70 de l’ère chrétienne.

Outre le maintien d’une petite communauté qui survit en dépit des vicissitudes militaires et politiques de la ville passée en d’autres mains depuis l’Empire romain, Jérusalem prend une place majeure dans l’imaginaire juif, avec une distinction entre la Jérusalem d’en haut et la Jérusalem d’en bas et devient le lieu de mémoire juif, par excellence.

Le sionisme sécularise le rapport à Jérusalem, mais le projet se concrétise d’abord à distance de Jérusalem. La réunification de la ville sous l’autorité israélienne en 1967 ouvre un nouveau chapitre dans l’imaginaire juif de Jérusalem.