Le 29 décembre 1956, les obsèques d'Amédée Froger, figure de l'Algérie française assassinée à Alger, dégénèrent en violences racistes contre les « musulmans », les fameuses « ratonnades ». S'appuyant sur des archives policières et judiciaires inédites, Sylvie Thénault inscrit ces événements dans la longue durée coloniale, révélant qu'ils émanent non des autorités mais de Français nés en Algérie, nourris d'un rapport de domination multiforme. Plongeant au cœur d'une société coloniale traversée de brutalités et de peurs, elle livre un autre récit de la guerre d'indépendance algérienne.