Philippe Val est né le 14 septembre 1952 à Paris dans une famille de petits commerçants. Il abandonne sa scolarité à l'âge de 17 ans, préférant se lancer dans la chanson et le café-théâtre. Il rencontre au début des années '70 le chansonnier Patrick Font, avec qui il forme le duo gentiment subversif "Font et Val".
En 1990, Philippe Val intègre la rédaction de La Grosse Bertha qu'il quitte en 1992 pour relancer l'hebdomadaire satirique Charlie-Hebdo, fondé et dirigé de 1969 à 1981 par l'équipe de feu Hara-Kiri. Actionnaire principal de Charlie-Hebdo -- avec les dessinateurs Gébé et Cabu et le chanteur Renaud -- Philippe Val est aussi nommé