Patrick Cabanel est professeur d'histoire contemporaine à l'Université de Toulouse-Le Mirail. Il est ancien élève de l'Ecole normale supérieure de la rue d'Ulm . Il a été membre de l'Institut universitaire de France. Il dirige la revue semestrielle Diasporas. Histoire et sociétés (Presses universitaires du Mirail).Ses recherches portent sur l'histoire de l’école en France (il a publié deux ouvrages sur le certificat d’études et sur les manuels scolaires en forme de tour de la nation), sur les minorités religieuses (protestants et juifs), sur la construction de la laïcité, sur la construction des nations en Europe, et enfin sur le sauvetage des juifs au cours de la Shoah et les Justes.