Patrice Gélinet est né le 27 mars 1946 à Saint-Jean-de-Luz. Titulaire d’une licence de lettres, il est professeur d’histoire de 1971 à 1996, et écrit en parallèle dans Le Figaro et dans la revue gaulliste l’Appel (1971-1981). Homme de radio, il effectue l’essentiel de sa carrière à Radio France, en tant que producteur à France Culture (1984-1996) et à France Inter (1996-1997 et 1999-2011). Il est directeur de France Culture de 1997 à 1999, puis crée et anime sur France Inter l’émission 2000 ans d’histoire (1999-2011). Membre du CSA depuis 2011, il est également conseiller chargé du respect de la langue française dans les médias.