Monique Canto-Sperber est philosophe, spécialiste de philosophie antique (notamment Platon), de l'histoire des idées morales et de philosophie morale et politique contemporaines. Elle a dirigé l'Ecole normale supérieure de 2005 à 2012 et présidé "Paris Sciences et Lettres" jusqu'en 2015. Elle est directrice de recherche au CNRS (l'équipe "Philosophie morale et normative" à la République des Savoirs) et membre du Comité national d'éthique depuis 2017. 
Monique Canto-Sperber est nommée au Comité consultatif national d'éthique pour les sciences de la vie et de la santé sur désignation de la ministre chargée des droits des femmes le 3 février 202129 ; elle y siégeait auparavant en qualité de personnalité appartenant au secteur de la recherche, sur désignation de l'administrateur du Collège de France.