Laurent Azoulai a été secrétaire général du groupe socialiste du Conseil général de la Gironde de 1982 à 1985 ; il a dirigé le cabinet du maire de Villeneuve d'Ornon de 1985 à 1988, avant d’être délégué général du Parti socialiste de 1988 à 1990, puis directeur financier et juridique du PS de 1990 à 1995. Trésorier de la campagne présidentielle de Lionel Jospin en 1995, il a été vice-président de la Commission nationale des conflits du PS.Il est le fondateur et président de l'association Cercle Léon Blum depuis 2003.