Après avoir consacré, il y a 20 ans, un ouvrage à son père, Zacharie, assassiné à Auschwitz-Birkenau, l’écrivain et dramaturge entreprend de raconte l’histoire de sa mère, Suzanne, née à Paris en 1907 de parents originaires de Brody en Galicie, dont, au départ, il ne sait pas grand-chose.

Rassemblant ses propres souvenirs et les récits de son frère aîné, il dresse le portrait d’une femme courageuse et libre, qui éleva seule ses deux enfants. À travers Suzanne, ce sont deux guerres mondiales et un siècle de soupçons, de pogroms et d’exils que Jean-Claude Grumberg retrace non sans humour, pointant l’absurdité sous l’horreur.