La Fondation a fait le choix d’un regard comparé et transnational sur le phénomène concentrationnaire nazi proprement dit, les déportations, les déportés sans négliger les centres de mise à mort.

Mais la manifestation scientifique prend également en considération le poids des enjeux politiques et mémoriels dans l’élaboration des différentes historiographies nationales.

Les interventions accordent une place importante aux apports récents de la recherche, de sujets neufs, renouvelés ou encore peu explorés comme l’exploitation des témoignages, l’archéologie concentrationnaire ou les attitudes et les regards des populations qui vivaient aux abords des camps et des lieux de production ou d’extermination.

Sont ainsi examinées les relations complexes qu’entretenaient les grandes centrales concentrationnaires et leurs réseaux en expansion à partir de 1942/1943 avec leur proche environnement géographique et social.

Les enjeux mémoriels, tributaires à l’origine des modalités de sortie des camps des rescapés et des conditions de leur retour, sont également perceptibles à travers l’essor plus récent d’une véritable histoire de la mémoire des camps et d’une mise en perspective de l’histoire du système concentrationnaire nazi à la lumière entre autres de la critique postcoloniale.