Berlin, 1935. À la terrasse d'une auberge, les familles Weiss et Helms célèbrent le mariage de leurs enfants Karl et Inga. Tandis que le docteur Josef Weiss, d'origine juive, porte un toast aux jeunes époux, on affiche des sourires un peu crispés du côté de la famille Helms. Un cousin fait remarquer au père d'Inga que les mariages mixtes risquent d'être interdits d'ici peu et qu'il aurait mieux valu attendre...

Quelques jours plus tard, Josef Weiss reçoit Marta Dorf, qui vient le consulter pour un souffle au coeur, accompagnée par son mari Erik, jeune juriste au chômage

Avec Fritz Weaver, James Woods, Joseph Bottoms, Meryl Streep, Deborah Norton, Tovah Feldshuh, Michael Moriarty