Dans la nuit du 9 au 10 novembre 1938, se déclenche une vague de violence antisémite sans précèdent sur tout le territoire du Reich. Plus de deux cents synagogues sont incendiées, des milliers de commerces et d’appartements juifs sont saccagés, des centaines de Juifs sont assassinés ou se suicident et trente mille sont déportés en camp de concentration.

On appellera cela la "Nuit de Cristal", une manière de réduire l’évènement à quelques vitrines brisées. Or ces trois jours ont été un véritable pogrom, tournant majeur dans la répression des Juifs par le régime, préfigurant la Shoah.